土壤侵蚀是世界上主要的环境和农业问题之一，降雨是造成地面土壤侵蚀和山区滑坡、崩塌、泥石流等自然灾害的重要因素之一。因此，许多需要以降雨量为影响因素进行实验研究的重要研究课题，往往受到时间、地域等条件的限制。

有效利用人工降雨模拟装置进行降雨试验是一种理想的降雨方法。不受时间和空间的限制，可以再现自然降雨，不仅可以节省大量的人力物力，而且可以在短时间内重复试验，缩短试验周期。

人工降雨方法可以弥补自然降雨条件下短期内无法得到的研究结果，可以验证自然降雨条件下得到的研究结论。

土壤侵蚀作为土壤侵蚀的一种重要形式，是当今人类面临的最常见、持续时间最长的地质灾害之一。水土流失是指在水力、风力、冻融、重力和不合理的人类生产活动等外力作用下，土壤及其母质在地球表面发生破坏、分离、分散、沉积和移动的各种现象。

降雨作为土壤侵蚀的直接驱动因素，通过溅在土壤表面的雨滴分离土壤颗粒，降雨形成的径流携带和冲刷分离的土壤颗粒，最终导致土壤颗粒迁移和养分流失。

实践表明，土壤侵蚀预测模型的建立和其他水土保持措施的效益评价，都离不开大量科学数据的观测、积累和分析，而通过自然降雨收集的相关数据具有很大的局限性。一方面，在自然条件下，降雨的一些特征参数(雨强、雨量、降雨侵蚀力)稳定性差，受外界气象条件影响较大；另一方面，测试数据的收集周期更长，尤其是一些早晨干燥、雨水少的北方地区。这些都严重制约了水土保持科学研究的发展。

在用人工降雨模拟器研究下垫面的土壤侵蚀和养分流失规律，可以有效解决数据采集的局限性，也可以避免自然因素的影响，便于监测土壤侵蚀，找出更多防治土壤侵蚀的措施和方法。